Ghazouat Badr (1)

La bataille (Ghazouat) Badr, conduite par le Prophète lui-même contre les idolâtres de La Mecque le 17 (19 ou 21, selon certaines sources) du mois Ramadhan de l’An II de l’Hégire, a valeur d’archétype dans l’histoire des grandes victoires de l’Islam.

Tandis que le saint Prophète élaborait l’institution pratique des lois qui devaient servir, non seulement à sa propre génération d’Arabes, mais à toute l’humanité pour tous les temps à venir, les gens de La Mecque faisaient leurs préparatifs de guerre. Le Prophète préparait une loi qui apporterait à son peuple et à tous les autres la paix, l’honneur et le progrès; ses ennemis mecquois préparaient la destruction de cette loi. Leurs mauvais desseins aboutirent à la bataille de Badr. C’était pendant le dix-huitième mois après l'Hégire. Une caravane commerciale, conduite par Abû Sufyân, revenait de Syrie. Sous prétexte de protéger cette caravane, les Mecquois levèrent une grande armée et décidèrent de l’amener à Médine. Le Saint Prophète eut vent de ces préparatifs. Il reçut aussi des révélations de Dieu lui disant que le temps était venu de rendre la pareille à l’ennemi. Il sortit de Médine avec un certain nombre de ses compagnons.
Personne alors ne savait si ce groupe de musulmans devrait affronter la caravane venant de Syrie ou l’armée venant de La Mecque. Le groupe comptait environ trois cents hommes. Une caravane commerciale en ce temps-là, ne consistait pas seulement en chameaux chargés de marchandises. Elle comprenait également des hommes armés pour la protéger et l’escorter pendant tout le voyage. Depuis que la tension avait commencé entre les gens de La Mecque et les musulmans de Médine, les chefs mecquois apportaient une attention particulière à l’armement de leur escorte. Selon les annales, deux autres caravanes avaient pris cette route peu de temps auparavant; l’une d’elles était escortée par deux cents hommes armés, et l’autre par trois cents hommes. Il est faux d’insinuer, comme l’ont fait les historiens chrétiens, que le Saint Prophète se mit en route avec ses trois cents compagnons armés pour aller attaquer une caravane commerciale sans défense. Cette hypothèse est malicieuse et sans fondement. La caravance qui arrivait de Syrie était importante et, comme tenu de sa taille et de l’escorte dont les autres caravanes étaient pourvues, il est raisonnable de penser qu’environ quatre cents hommes armés devaient la protéger. Affirmer que le Saint Prophète menait un groupe de trois cents musulmans mal armés à l’attaque d’une caravane aussi bien défendue dans l’espoir de la piller est tout à fait injuste. Une telle pensée ne peut être inspirée que par un préjugé défavorable envers l’Islam et dans le but de lui nuire. Si les musulmans n’étaient sortis que pour affronter cette caravane, leur entreprise aurait pu être décrite comme simple péripétie de la guerre.
En fait, les conditions dans lesquelles ce petit groupe de musulmans quitta Médine étaient beaucoup plus graves. Comme nous l’avons dit , il ne savaient pas s’ils auraient à affronter la caravane de Syrie ou l’armée de La Mecque. Le Saint Coran fait allusion à cette incertitude de leur part. Mais ils étaient prêts aux deux éventualités, puisant leur courage dans leur foi pure et sans borne. Ce n’est que lorsqu’ils furent à quelques distances de Médine que le Saint Prophète leur annonça qu’ils auraient à affronter la grande armée mecquoise plutôt que la petite caravane syrienne.

La plus dangereuse aventure jamais entreprise dans l’histoire

De nombreuses spéculations circulaient quant à l’importance de l’armée mecquoise. La plus modérée en estimait le nombre à environ mille hommes, tous des soldats aguerris de longue date. Les musulmans qui accompagnaient le Saint Prophète n’étaient que trois cent treize, parmi lesquels beaucoup n’avaient aucune expérience de la guerre et étaient mal armés. La majorité d’entre eux était à pied ou sur des chameaux. Il n’y avait que deux chevaux parmi eux. Aussi pauvrement équipés en armes que peu expérimentés, ils allaient affronter une force trois fois supérieure, composée principalement de combattants endurcis. De toute évidence , c’était la plus dangereuse aventure jamais entreprise dans l’histoire.
Le Saint Prophète fut assez sage de s”assurer que personne n’y prît part sans en avoir pleine connaissance et sans y mettre toute sa volonté et tout son cœur. Il leur déclara clairement que ce n’était plus la caravane à laquelle ils devraient faire face, mais l’armée de La Mecque, et il leur demanda conseil.
L’un après l’autre, ses compagnons mecquois se levèrent et assurèrent le Prophète de leur loyauté et de leur zèle, en même temps que de leur détermination à combattre l’ennemi de La Mecque qui était venu attaquer les musulmans de Médine dans leurs foyers.
Chaque fois que le Saint Prophète entendait l’avis d’un musulman mecquois, il demandait encore conseil.
Pendant ce temps, les musulmans de Médine gardaient le silence.
En effet, les agresseurs étaient de La Mecque, liés par le sang à beaucoup de ces musulmans qui avaient émigré à Médine avec le Saint Prophète et qui faisait maintenant partie de cette petite troupe. Ils craignaient donc que leur zèle à combattre l’ennemi mecquois ne blessât les sentiments de leurs frères. Mais lorsque le Prophète insista encore pour entendre d’autres avis, l’un des musulmans médinois se leva et dit :
“Prophète de Dieu, tu as eu tous les conseils que tu voulais, et cependant, tu continues à en demander d’autres. Peut-être te réfères-tu à nous , musulmans de Médine. Est-ce vrai ?”
“Oui”, dit le Prophète. “Tu demandes notre conseil”, dit-il, “parce que tu penses que, quand vous êtes venus vers nous, nous n’avons accepté de combattre à tes côtés qu’au cas où les compagnons émigrant de La Mecque seraient attaqués à Médine. Mais maintenant que nous sommes sortis de Médine, tu as le sentiment que notre accord ne couvre pas les conditions dans lesquelles nous sommes aujourd’hui.
Cependant, ô Prophète de Dieu, quand nous avions conclu cet accord avec toi, nous ne te connaissions pas si bien qu’aujourd’hui. Maintenant, nous savons combien ta condition spirituelle est élevée.
Nous ne nous soucions pas de cet accord et voulons demeurer près de toi; nous ferons tout ce que tu nous demanderas de faire. Nous ne nous conduirons pas comme les disciples de Moïse, qui dirent :
“Va, toi et ton Dieu, et combats l’ennemi, nous restons ici en arrière”.
Si nous devons combattre, nous le ferons à ta droite, à ta gauche, devant toi et derrière toi. Il est vrai que l’ennemi veut t’atteindre, mais nous t’assurons qu’il ne le fera qu’en passant sur nos cadavres.
Prophète de Dieu, tu nous invites à combattre, nous sommes prêts à faire plus. Non loin d’ici est la mer.
Si tu nous commandes de nous y jeter, nous n’hésiterons pas (Bukhârî, Kitâb al Maghâzi, et Hishâm).
Tel était l’esprit de dévouement et de sacrifice des premiers musulmans, dont on ne trouve pas la pareille dans l’histoire du monde. L’exemple des disciples de Moïse a été cité plus haut.
Quant aux disciples de Jésus, nous savons qu’ils l’abandonnèrent au moment critique; l’un d’eux le vendit pour une maigre somme, un autre le maudit et les dix autres s’enfuirent.
Les musulmans de Médine qui s’étaient joints au Saint Prophète n’avaient vécu en sa compagnie qu’un an et demi, mais leur foi avait atteint une telle force que, si le Prophète l’avait ordonné, ils se seraient jetés à la mer sans hésiter. Quoique ne doutant aucunement de leur dévouement, le Prophète prit leur conseil afin d’écarter les faibles et de les renvoyer. Mais, il constata que tous, musulmans de La Mecque et de Médine, rivalisaient dans l’expression de leur dévotion. Tous étaient déterminés à affronter l’ennemi, bien qu’il fût trois fois plus nombreux, et bien mieux équipé, armé et expérimenté. Ils préféraient garder leur foi dans les promesses de Dieu, montrer leur respect pour l’Islam et donner leur vie pour sa défense.
Devant ce dévouement le Saint Prophète reprit sa route. A un endroit appelé Badr, il accepta de camper, sur la suggestion de l’un des ses compagnons, et ordonna à ses hommes de se poster près du ruisseau de Badr. Les musulmans prirent possession de cette source d’eau, mais le terrain choisi était sablonneux et, par conséquent, impropre aux manœuvres de combat. Les hommes se montraient naturellement anxieux de ce désavantage. Le Prophète lui-même partageait cette anxiété et passa toute la nuit en prières . Il répétait :
Mon Dieu, sur toute la surface de la terre, à l’heure actuelle, il n’y a que ces trois cents hommes qui Te soient dévoués et qui soient déterminés à établir Ton culte. Mon Dieu, si ces trois cents hommes mouraient aujourd’hui au combat face à leur ennemi, qui restera-t-il pour glorifier Ton nom ? (Tabari).

La supplique du Prophète

Dieu entendit la supplique de Son Prophète. Une pluie tomba pendant la nuit. La partie sableuse du terrain qu’occupaient les musulmans devint humide et solide. La partie sèche du terrain occupé par l’ennemi devint boueuse et glissante. Peut-être l’ennemi mecquois avait-il choisi cette partie du terrain et laissé l’autre aux musulmans, car l’expérience lui avait enseigné qu’un sol sec facilitait les mouvements des soldats et de la cavalerie. Mais le vent tourna grâce à l’intervention opportune de Dieu. La pluie qui tomba pendant la nuit durcit la partie sableuse du terrain où les musulmans avaient pris position, tandis que celle où campaient les Mecquois devint glissante. Le Saint Prophète reçut, dans la nuit, l’assurance de Dieu que des membres importants de l’ennemi trouveraient la mort. Leurs noms lui furent même révélés, ainsi que l’endroit où ils devaient tomber. En effet, ceux qui furent nommés moururent et tombèrent comme prédit.
Dans le feu de la bataille, les musulmans montrèrent beaucoup d’audace. En témoigne l’incident suivant. L’un des généraux que comprenait la force musulmane était Abd-al-Rahmân ibn ‘Auf, un des chefs de La Mecque et guerrier d’expérience. Quand la bataille fut entamée, il regarda à sa droite et à sa gauche pour vérifier quelle sorte de soutien il avait à ses flancs. A sa grande surprise, il trouva qu’il n’avait que deux jeunes gens de Médine. Le cœur lui manqua et il se dit : “Tout général a besoin d’un soutien à ses flancs. A plus forte raison moi, aujourd’hui. Mais je n’ai que deux novices. Que ferai-je d’eux ?” ‘Abd-al-Rahmân dit qu’il s’était à peine posé cette question quand l’un des garçons le toucha du coude.
Comme il se penchait pour écouter le garçon, celui-ci dit : “Oncle, nous avons entendu parler d’un certain Abû-Jahl qui harcelait et tourmentait le Saint Prophète. Oncle, je veux me battre avec lui. Dis-moi où il est”. ‘Abd-al-Rahmân n’avait pas encore répondu à sa question quand son attention fut, de la même façon, attirée par l’autre garçon, qui lui demanda la même chose. Il fut fort étonné du courage et de la détermination de ces deux garçons. Lui-même soldat aguerri, il n’aurait pas choisi le commandant de l’ennemi pour un combat singulier. Il leva le doigt pour le pointer vers Abû Jahl qui, armé jusqu’aux dents, se tenait derrière les lignes, protégé par deux des plus anciens généraux, sabre au clair. Il n’avait pas encore baissé le doigt que les deux garçons, tels deux aigles, fonçaient vers les rangs ennemis droit sur leur cible. L’attaque fut soudaine. Soldats et gardes, d’abord stupéfaits, les attaquèrent. L’un d’eux perdit un bras. Mais, invaincus et invincibles, les deux garçons assaillirent Abû Jahl avec une telle violence que ce grand commandant tomba sous leurs coups, mortellement blessé.
On jugera à l’intrépide détermination de ces deux garçons à quel point les compagnons du Saint Prophète, jeunes et vieux, avaient été émus par la cruelle persécution à laquelle ils avaient été soumis. Leur histoire ne peut que nous émouvoir. Ceux de Médine avaient entendu des témoins oculaires parler de ces cruautés, et l’émotion qu’ils ressentaient peut facilement s’imaginer. Ils comparèrent ces cruautés mecquoises à la longanimité du Saint Prophète et on ne doit pas s’étonner de ce qu’ils fussent si déterminés à venger le Saint Prophète et les musulmans de La Mecque des torts qu’on leur avait fait. Ils ne cherchaient qu’une occasion pour dire à ces cruels Mecquois que, si les musulmans n’usaient pas de représailles, ce n’était pas parce qu’ils étaient impuissants, mais parce que Dieu ne leur avait pas permis de le faire.
La détermination de cette petite force musulmane à mourir au combat est également démontrée par un autre incident. La bataille n’avait pas encore commencé quand Abû Jahl envoya un chef bédouin pour reconnaître le nombre des musulmans. Il rapporta qu’ils étaient trois cents au plus. Abû Jahl et ses soldats s’en réjouirent, pensant que les musulmans seraient une proie facile. “Mais”, dit le chef bédouin, “je vous conseille ceci : ne combattez pas ces hommes, car chacun d’eux semble déterminé à mourir. J’ai vu non pas des hommes mais la mort montée sur des chameaux” (Tabarî ; Hishâm). Ce chef avait raison : ceux qui sont résolus à mourir ne meurent pas facilement.

A suivre ...