Gamal Abdel Nasser

Gamal Abdel Nasser était né à Alexandrie le 15 janvier 1918.
Fervent nationaliste, Gamal Abdel Nasser instaure la république en Egypte et prend la tête du pays en 1954 avec pour ambition de le moderniser. L'ascension de cet ancien colonel-lieutenant ne doit rien au hasard : son Mouvement des officiers libres entreprend un coup d'Etat en 1952 pour renverser la monarchie en place. Le succès de l'opération lui vaut les postes de vice-président et de ministre de l'Intérieur. Il évince le président Muhammad Néguib et s'empare de son siège avant d'être officiellement élu par le peuple égyptien en 1954, Nasser était le seul candidat à la présidence, il remporte l'élection lors du référendum. Son gouvernement autocrate ne tarde pas à faire pleuvoir de nouvelles mesures : centralisation de l'Etat, nationalisation de l'industrie, réformes agraires, création d'un parti unique... Des projets de travaux publics fleurissent, comme le barrage d'Assouan, véritable symbole du prestige égyptien. Avec la nationalisation du canal de Suez en 1956 et une résolution de la crise favorable à son pays, Nasser - alors perçu par le monde arabe comme un héros et reconnu à l'échelle internationale - ancre d'autant plus son pouvoir. Mais après avoir atteint des sommets, le déclin semble inévitable et débute avec la guerre de Six Jours contre Israël. Le Raïs accuse une défaite qui le pousse à démissionner. Rappelé par son peuple, il revient mais se retrouve confronté à de lourdes pertes lors de la guerre d'usure en 1969. Dernier coup dur pour l'homme d'Etat : l'impossibilité de réduire les tensions entre pays arabes. Malgré ces points noirs, Gamal Abdel Nasser reste le symbole de l'unité et de la liberté du monde arabe grâce à une doctrine prenant ses racines dans le panarabisme et le socialisme arabe.
Nationaliste depuis sa jeunesse, Gamal Abdel Nasser fonde le Mouvement révolutionnaire clandestin des officiers patriotes avec comme mission la libération de l'Egypte.
A la nationalisation du canal de Suez en 1956, la France et l'Angleterre perdent leurs intérêts. Avec Israël, ils tentent une action contre l'Egypte mais se voient contraints de retirer leurs troupes, menacées par l'URSS.
En 1958, la République arabe est créée : elle réunit la Syrie et l'Egypte pendant trois années. L'Egypte conserve ce nom jusqu'en 1971.
La politique du non-alignement de Nasser le pousse à équilibrer les relations entretenues entre son pays, le bloc soviétique et les puissances occidentales. Ces dernières cessent pourtant de le soutenir, obligeant le président égyptien à se tourner d'autant plus vers les pays soviétiques qui lui apportent leur aide lors des conflits avec Israël.
Le président Gamal Abdel Nasser était décédé au Caire le 28 septembre 1970 d'une crise cardiaque peu après la guerre d'usure qui oppose son pays à Israël. Ses funérailles rassemblent près de cinq millions de personnes.